Сдружението на Югозападните общини (СЮЗО) разшири членския си състав с още две общини – Самоков и Якоруда. Решението беше взето по време на заседание на Управителния съвет на организацията, проведено в Благоевград под председателството на кмета на община Сандански Атанас Стоянов. Така СЮЗО вече обединява 28 общини от Югозападна България.

Освен членовете на Управителния съвет, в заседанието участваха кметът на община Самоков инж. Ангел Джоргов и председателят на Общинския съвет Мая Христева. След подписването на Устава и Учредителния протокол Община Самоков официално стана член на Сдружението.

Документите за присъединяването на Община Якоруда бяха подписани от председателя на Общинския съвет Ибрахим Карафеиз, а впоследствие и от кмета на общината Мехмед Вакльов по време на работна среща с изпълнителния директор на СЮЗО Любица Томова.

Разширяването на членския състав идва година след като Сдружението отбеляза 25 години от своето създаване. Учредено на 29 септември 2000 г. като юридическо лице с нестопанска цел в обществена полза, днес СЮЗО продължава да укрепва ролята си като регионална организация, която защитава интересите на общините и насърчава сътрудничеството между местната и държавната власт.

Основната мисия на Сдружението е да представлява общите интереси на своите членове, да подпомага развитието на местното самоуправление, да координира съвместни инициативи и да предоставя експертна подкрепа и услуги на общините.

С приемането на Самоков и Якоруда СЮЗО затвърждава позицията си като най-голямото регионално сдружение на общини в Югозападна България и продължава да разширява партньорската мрежа в полза на местното развитие, по-доброто управление и по-силното представителство на общините пред държавните институции.